Už viac ako štyri desaťročia astronómovia hľadajú technosignatúry – signály pochádzajúce od vzdialených technologických civilizácií. Doteraz vedci nenašli žiadny presvedčivý dôkaz o existencii života mimo Zeme. Napriek tomu mnoho astronómov verí, že štatisticky existuje slušná šanca, že inteligentní mimozemšťania niekde existujú.
Fermiho paradox
Okolo roku 1950 slávny americko-taliansky fyzik Enrico Fermi položil otázku: „Kde teda všetci sú?“ Poukazoval na to, že galaxia je obrovská – približne 100 000 svetelných rokov naprieč. Ak by vyspelá spoločnosť dokázala postaviť raketu schopnú letieť 1% rýchlosti svetla, mohla by prekonať celú galaxiu za 10 miliónov rokov. A keby sa zastavovali po ceste a zakladali spoločnosti na vhodných planétach, pričom by strávili pár tisíc rokov budovaním svojej spoločnosti – aj pri predpoklade, že nikdy nepostavia rýchlejšie rakety – jednoduchý výpočet ukazuje, že by im trvalo približne 10 miliónov rokov navštíviť každú hviezdnu sústavu v galaxii.
Mali by sme vidieť mimozemšťanov všade, mali by sme vidieť dôkazy po celej oblohe – ale nevidíme. Ako môžeme vysvetliť tento zjavný paradox, známy ako Fermiho paradox?
Drakeova rovnica a nový prístup
Desaťročia sa na odhadovanie počtu technologicky vyspelých druhov vo vesmíre používala slávna Drakeova rovnica. Adam Frank z Rochesterskej univerzity navrhuje mierne odlišný prístup k problému a navrhuje modifikáciu Drakeovej rovnice.
Drakeova rovnica obsahuje sedem rôznych členov, ktoré sa navzájom násobia. Každý člen predstavuje čiastkový problém, ktorý je potrebné vyriešiť, aby sme zistili, koľko civilizácií existuje:
- Prvý člen je miera vzniku hviezd
- Druhý člen predstavuje, koľko z týchto hviezd má planéty
- Ďalší člen je počet planét na správnom mieste pre vytvorenie života
- Potom je to podiel týchto planét, kde skutočne vznikne život
- Podiel tohto života, ktorý sa vyvinie na inteligentnú formu
- Podiel inteligentných druhov, ktoré skutočne vybudujú civilizáciu
- A nakoniec, priemerná životnosť civilizácie
Keď Frank Drake napísal svoju rovnicu, bol známy len jeden zo siedmich členov – miera vzniku hviezd. Vedeli sme, že vzniká približne jedna hviezda za rok. Čo je úžasné, je to, že za posledných 10-20 rokov sme objavili hodnoty ďalších dvoch členov. Teraz vieme, že každá hviezda na oblohe má planéty. A počet planét v obývateľnej zóne (tzv. Goldilocks zóne, planéty na správnom mieste pre vznik života) je jedna z piatich, čo v podstate znamená, že ak spočítate päť hviezd, jedna z nich má planétu na správnom mieste pre vznik života.
Šanca na vznik civilizácie
Vzhľadom na nové údaje, ktoré nám poskytli ďalekohľady ako satelit Kepler, si môžeme položiť otázku: Aká nízka musí byť pravdepodobnosť vzniku civilizácie na planéte, aby sme boli jedinou civilizáciou, ktorá kedy existovala?
Ukazuje sa, že toto číslo je jedna ku 10 miliardám triliónov. Je to v podstate prevratná hodnota počtu planét v obývateľnej zóne. Takže pokiaľ skutočná prirodzená pravdepodobnosť je vyššia ako jedna ku 10 miliardám triliónov, nie sme prvýkrát, keď sa to stalo.
Hľadanie dôkazov života mimo Zeme
Existuje mnoho medzinárodných vedeckých projektov venovaných hľadaniu dôkazov o živote mimo Zeme. Od detekcie biomolekúl, cez atmosféry exoplanét, až po detekciu biomarkerov na potenciálne obývateľných planétach a satelitoch slnečnej sústavy. Keď však ide o detekciu technologických podpisov iných inteligentných alebo technologických civilizácií, existuje veľa špekulácií o tom, aké by tieto podpisy mohli byť.
Oumuamua – prvý medzihviezdny objekt
V roku 2017 sa cez našu slnečnú sústavu prehnal zvláštny objekt. Astronómovia ho zahliadli len raz, keď sa už vzďaľoval od Slnka, takže ho nemohli poriadne preskúmať. Päť rokov po spozorovaní tohto prvého známeho objektu spoza našej slnečnej sústavy vedci stále nie sú si istí, čo to bolo.
Väčšina astronómov dospela k záveru, že Oumuamua bol prírodný objekt, ale jeho presná charakterizácia je sporná. Vzhľadom na obmedzené pozorovacie okno, mohol byť tento objekt kúskom pokročilej technológie vytvorenej vzdialenom mimozemskou civilizáciou? Niektorí astronómovia sa domnievajú, že by sme mali byť aspoň otvorení tejto možnosti.
„Rád by som, aby sme fotografovali každý medzihviezdny objekt, ktorý vyzerá tak zvláštne ako Oumuamua a dostane sa do nášho zorného poľa v budúcnosti. A nemalo by byť príliš drahé poslať kamery, ktoré by robili fotografie zblízka. Dúfam, že vesmírna archeológia sa stane hlavnou hranicou. Nemyslím si, že by niekto spochybňoval dôkazy prezentované fotografiou zblízka. Nemôžete tvrdiť, že niečo je kameň, keď to nie je kameň. To je spôsob, ako postupovať, namiesto toho, aby sme tvrdili, že sú to vždy kamene a nebrali údaje.“
Projekty na zachytenie medzihviezdnych objektov
V 90. rokoch 20. storočia Projekt Phoenix označil prvé systematické hľadanie technosignatúr. Čo keby sme mali schopnosť prenasledovať medzihviezdne objekty prechádzajúce našou slnečnou sústavou? Takáto kozmická loď by musela byť pripravená odštartovať na okamžité upozornenie s kapacitou zvýšiť rýchlosť a rýchlo zmeniť smer.
To je myšlienka za novým konceptom misie s názvom Extrasolar Object Interceptor and Sample Return Spacecraft. Projekt získal prieskumné financovanie od NASA.
James Webb a hľadanie technosignatúr
S vypustením vesmírneho ďalekohľadu Jamesa Webba minulý rok sme veľmi blízko dôležitému míľniku v hľadaní mimozemskej inteligencie. Podľa nedávneho článku publikovaného v Planetary Science Journal je JWST schopný detekovať konzistentné pasívne technosignatúry. Znečistenie atmosféry je jedným jedinečným znakom priemyslu, ktorý nevzniká z iných foriem života na Zemi. Nájdenie takéhoto znečistenia v atmosfére exoplanéty by bolo presvedčivým dôkazom, že planéta má technológiu.
Starší vesmír a staršie civilizácie
Náš vesmír existuje už 13,8 miliardy rokov a väčšina hviezd sa vytvorila dávno pred naším Slnkom. Civilizácia musí byť len staršia ako tá naša, aby mala technológiu, ktorú nedokážeme pochopiť.
Ak by sme sa stretli so životom z planéty, ktorá nemala žiadny kontakt so Zemou, pravdepodobne by nás to šokovalo. Je veľmi pravdepodobné, že iné planéty mali odlišné histórie miešania svojej „polievky chemikálií“ a vytvárania života z nej. V dôsledku toho si myslím, že by to bolo šokujúce.
Existuje ďalší dôvod: Väčšina hviezd je odlišná od Slnka. Väčšina z nich je menšia, chladnejšia a slabšia než Slnko. Sú to trpaslíčie hviezdy a vyžarujú prevažne infračervené svetlo. Takže ak sú pri nich nejakí tvorovia, majú infračervené oči. To môže vysvetliť, prečo medzihviezdne turistické agentúry nikdy nepropagujú Zem ako žiadaný turistický cieľ, pretože všetko, čo im môžeme ponúknuť, sú dovolenky so zelenou trávou osvetlenou viditeľným svetlom. A to svetlo zraňuje ich oči a oni sú zvyknutí na tmavočervenú trávu.
Ďalšou možnosťou je, že civilizácie oveľa pokročilejšie ako tá naša sa uzavrú do kokónu a nechcú komunikovať s menej vyspelými civilizáciami, pretože by to znížilo ich kvalitu života.
Detekcia gravitačných vĺn od obrovských kozmických lodí
Nedávno vedci z Applied Physics, výskumného inštitútu v New Yorku, vypočítali veľkosť a rýchlosť, akú by muselo mať lietadlo, a vzdialenosť, v akej by muselo byť od Zeme, aby vytvorilo gravitačné vlny dostatočne veľké na to, aby ich naše súčasné prístroje detegovali.
Jedna z najväčších kozmických lodí vo vedeckej fantastike je materská loď mimozemského druhu, ktorý útočí na Zem vo filme Deň nezávislosti. Loď je takmer 600 km dlhá pozdĺž najdlhšej osi. Keby sa takéto lietadlo skrývalo v našej galaxii, stále by bolo príliš malé na to, aby ho naše súčasné prístroje zachytili.
Náš najlepší detektor gravitačných vĺn je dnes Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory (LIGO). LIGO má kapacitu detegovať kozmickú loď veľkosti Jupitera, ktorá sa pohybuje rýchlosťou okolo jednej desatiny rýchlosti svetla vo vzdialenosti v rámci našej galaxie. Ale nový pokus o detekciu mimozemských civilizácií by mohol byť možný s nadchádzajúcimi gravitačnými detektormi.
Obrázky: AI, Zdroj: ScienceTime24