Podobne ako Zem, aj Mars kedysi mal roztavené kovové jadro generujúce magnetické pole okolo planéty. Polárne žiary tancovali nad marťanskými pólmi, chrániac jeho atmosféru a moria. Avšak toto pole nevydržalo.
V najstarších marťanských horninách vidíme dôkazy o kedysi silnom magnetickom poli. Keď sa dostaneme k mladším horninám starým 3 miliardy, 2 miliardy alebo 1 miliardu rokov, nenachádzame žiadne dôkazy o magnetickom poli. Dnes na Marse neexistuje žiadne prirodzené magnetické pole.
Pol miliardy rokov po svojom vzniku magnetické pole Marsu zaniklo. Jasné polárne žiary nad jeho pólmi pomaly vybledli, keď ochranný štít planéty prestal fungovať. Keď sa tento štít zastavil, atmosférické zložky ako vodík a kyslík, ktoré tvoria vodu, boli odnesené, pretože už neexistoval magnetický štít. Vysokoenergetické častice prichádzajúce zo Slnka a z vesmíru začali odnášať zložky, ktoré tvoria vodu.
Bez svojho magnetického poľa, ktoré by ho chránilo, atmosféra Marsu a následne voda unikli do vesmíru.
Prečo Mars stratil svoj ochranný štít?
Odpoveď spočíva v samotnom začiatku príbehu Marsu, pri jeho vzniku pred 4,6 miliardami rokov, keď sa planéty formovali z prachového oblaku obiehajúceho okolo Slnka. Počiatočné rozdiely medzi Marsom a Zemou nasmerovali mladé planéty na veľmi odlišné cesty.
Mars sa sformoval ďalej od Slnka, kde je rozhodujúci nedostatok skalnatého materiálu na vytvorenie planéty. Mars je iný nielen preto, že je ďalej, ale je aj oveľa menší. Ak je planéta príliš malá, jednoducho celá zamrzne.
Mars má len polovičný priemer ako Zem, čo znamená, že jeho jadro sa ochladilo rýchlejšie, a tak stratilo teplo, ktoré poháňalo dynamo generujúce jeho ochranný štít. Malá veľkosť Marsu odsúdila planétu na zánik.
Hľadanie vody a života na Marse
Otázka, ktorú si všetci kladieme, znie: Sme vo vesmíre sami? S robotickými vozidlami na povrchu je NASA pripravená na túto otázku odpovedať.
Profesor z Oxfordskej univerzity uvádza: „Posledné štyri roky som v mojom laboratóriu na Oxfordskej univerzite recreoval povrch Marsu. Najviac ma zaujímalo, či by som mohol recreovať jazerá a iné prostredia s tekutou vodou, ktoré mohli existovať na povrchu Marsu približne pred 3,5 miliardami rokov.“
Teraz NASA pristála s vozidlom Perseverance priamo v kráteri, ktorý mohol kedysi hostiť jazero. Hoci dnes na povrchu Marsu nie je žiadna voda, existujú neodškriepiteľné dôkazy, že tam kedysi bola. Z vesmíru môžete vidieť určité črty, ktoré sa podobajú tým na Zemi – kľukaté údolia, ktoré vyzerajú, akoby boli vytvorené tekutou vodou, okrúhle okruhliaky, ktoré museli byť tvarované procesom transportu, a sú príliš veľké na to, aby ich presúval a zaokrúhľoval vietor. Jediný spôsob, ako mohli získať tento okrúhly tvar, je prúdenie vody.
Dôkazy vodnej minulosti Marsu
Vidíme obrovské kaňony, ako je Valles Marineris, ktorý by sa rozprestieral z Los Angeles do New Yorku. Vidíme obrovské ľadové čiapky na póloch, podobne ako na Zemi. Z vesmíru vidíme znaky, ktoré sú okamžite rozpoznateľné ako veľké kanály, enormné záplavové roviny, najväčšie v slnečnej sústave. Vidíme chemické signatúry, minerály, ktoré majú vo svojej štruktúre viazanú vodu a mohli vzniknúť len vtedy, keď bola táto voda voľne dostupná.
Miesto, kde pristál Perseverance, je kráter Jezero. Tento kráter bol vybraný preto, že kombinuje dva kľúčové indikátory vody na jednom mieste. Delta vzniká tam, kde rieka preteká povrchom planéty a vo svojej vode obsahuje všetky druhy premiešaných sedimentov. Akonáhle táto rieka dosiahne otvorené vodné teleso, ako je jazero alebo oceán, vypustí všetok tento sedimentárny náklad.
Misia Perseverance
Perseverance má štyri hlavné vedecké ciele:
- Hľadať podmienky vhodné na obývanie
- Hľadať biologické signály
- Zbierať a následne uskladňovať vzorky záujmu na návrat na Zem
- Pripraviť sa na príchod ľudí na Mars
Absolútnym snom je jedného dňa dostať vzorku marťanskej pôdy z krátera Jezero z tých uhličitanov, ktoré môžete vidieť z obežnej dráhy, a porovnať ich s druhmi kryštálov, ktoré sa vytvárali v laboratóriu.
## Cesta ľudí na Mars
Na Mars sa chystá veľa ľudí a čoskoro. SpaceX by mohol ísť už v roku 2026, NASA a Čína do roku 2030 a India, Rusko a Spojené arabské emiráty to všetko plánujú tiež.
Fyzické a psychologické výzvy
Rozdeľme si to do dvoch kľúčových výziev, ktoré budeme musieť prekonať, ak pôjdeme na Mars: fyzické a psychologické.
Mars a Zem sú v mnohých ohľadoch dosť podobné. Má podobnú suchú pevninu, sopky, krátery a jeho dni sú len o 37 minút dlhšie ako naše. Ale tam podobnosti končia a rozdiely, kde začínajú problémy.
Gravitácia je len 38% zemskej. Znamená to, že môžete skákať vyššie, ale stratíte svalovú hmotu. Predstavte si Dwayna „The Rock“ Johnsona, ako každý deň trénuje svoju hruď so 100 kg benchpressom, aby si udržal ten bezchybný vzhľad. Zrazu pristanete na Marse a k dispozícii je len 38 kg závažie. Časom sa jeho hruď stane slabšou a slabšou a podobná situácia je aj pre astronautov idúcich na Mars.
Potom je tu atmosféra, ktorá je neuveriteľne toxická. Je približne 95% oxidu uhličitého a navyše je Mars bombardovaný žiarením. Mars je mimoriadne nebezpečný, ale našťastie existuje tím vedcov, ktorí sa aktívne snažia tieto problémy vyriešiť ešte predtým, ako sa tam dostaneme.
Marťanské simulácie
„Keď hovoríme o marťanských simuláciách, snažíme sa napodobniť povrchovú fázu ľudskej robotickej misie na Mars. Môže sa pokaziť milión vecí. Keď hovoríme o Marse, hovoríme o svete, ktorý je vzdialený až 380 miliónov kilometrov od Zeme, čo je asi tisíckrát vzdialenosť na Mesiac, takže je to pravdepodobne tisíckrát viac vecí, ktoré sa môžu pokaziť,“ vysvetľujú vedci pracujúci na simuláciách.
„To, čo sme sa naučili prostredníctvom našich misií, nie sú len veľké veci, ktoré sú náročné, ale aj malé veci.“ Pokiaľ ide o fyzické prežitie, odpoveďou na väčšinu fyzických výziev bola lepšia technológia a lepšie skafandre.
Fyzické prežitie je len súčasťou boja. Tím tiež realizuje neuveriteľne pokročilé psychologické štúdie, aby zistil, ktorí ľudia budú najlepší na cestu na Mars.
„Myslíme si, že neexistuje nič také ako narodený astronaut. Keď vyberáme analógových astronautov, robí sa to veľmi starostlivo. Je to viacmesačný proces. Hodnotíme 637 individuálnych parametrov, od hladiny cholesterolu až po dĺžku malíčka a schopnosť zabaviť malé deti, psychologické faktory atď. Oveľa viac hľadáme tímových hráčov, ktorí sú vynikajúci, pokiaľ ide o zdravie, ale majú aj technickú kompetenciu.“
„Nehľadáme psychologické klony jeden druhého, ale ľudí, ktorí sa navzájom dopĺňajú.“ Vyvíjajú aj metódy, ktoré signalizujú stresovú situáciu skôr, než si ju ľudia uvedomia.
Budúcnosť ľudstva na Marse
So správnym tréningom, technologickým vývojom a riadením ľudí môžeme určite prežiť na Marse. Doteraz sme sa zamerali len na konečnú vedeckú misiu – ísť, prežiť chvíľu a potom sa vrátiť. Je to pochopiteľné vzhľadom na to, koľko rizík prináša aj toto.
Elon Musk slávne povedal, že ideme na Mars natrvalo, aby sme sa stali multiplanetárnym druhom. Niektorí vedci prišli s desivými špekulatívnymi riešeniami, ktoré by vysvetlili, ako by sme mohli prežiť. Jedným z nich je prostredníctvom mutácií – vysoké úrovne žiarenia na Marse by mohli spôsobiť zmeny našich tiel a je možné, že niektoré z týchto zmien by nám mohli pomôcť prežiť. Je ťažké predpovedať, ako rýchlo by to mohlo nastať a aké účinky by to mohlo mať, ale niektorí vedci tvrdia, že by to mohlo trvať len niekoľko generácií.
Život na Marse
V roku 1996 vedci oznámili, že našli dôkazy možného marťanského života. Ale Mars je zamrznutá púštna planéta a jej povrch je úplne neobývateľný. Mohli by tieto zvláštne tvary skutočne byť starodávne mimozemské fosílie?
Mapy Marsu vytvorené astronómom Percivalom Lowellom v 80. rokoch 19. storočia viedli k myšlienke, ktorá nás fascinuje dodnes. Myslel si, že vidí kanálové útvary. Myslel si, že môže vidieť znaky civilizácie na povrchu Marsu a tieto myšlienky mali obrovský vplyv nielen na vedeckú fantastiku, ale aj na skutočnú vedu.
V roku 1964, keď priekopnícka sonda Mariner 4 od NASA dosiahla červenú planétu, verejnosť nedočkavo očakávala svoj prvý pohľad na mimozemský svet. Keď ľudia po prvýkrát videli zábery, boli neuveriteľne sklamaní, pretože nevyzerali vôbec ako Mars našej predstavivosti. Neboli tam žiadne mimozemské civilizácie, nebola tam žiadna voda, boli tam len kopy kráterov a naozaj to vyzeralo ako Mesiac.
Ale len o 7 rokov neskôr sonda Mariner 9 prinútila vedcov zmeniť názor. Jej výkonnejšia kamera odhalila niečo pozoruhodné, vyryté na marťanskom povrchu – kľukatý kanál, ktorý vyzeral, akoby bol vytvorený tečúcou vodou.
Každá nasledujúca misia odkryla viac dôkazov, že Mars nebol vždy suchou zamrznutou planétou:
- Orbitálne sondy Viking poslali späť neuveriteľne krásne zábery tečúcich kanálov a slzovitých ostrovov
- Mars Global Surveyor poslal záber útvaru, ktorý vyzerá ako krásna riečna delta
- Dvojica roverov Spirit a Opportunity našla dramatické dôkazy – hematitové gule, ktoré sa tvoria vo vode, a žilu minerálu nazývaného sadrovec, ktorý nielen vzniká vo vode, ale skutočne obsahuje vodu vo svojej štruktúre
Dnes je známe, že v prvých jednej alebo dvoch miliardách rokov svojho života bol Mars oveľa viac podobný Zemi. Mal hustú atmosféru a bol pokrytý riekami, jazerami a morami. Existuje množstvo dôkazov len pri pohľade na povrch, že v minulosti bolo na povrchu Marsu veľa tekutej vody.
Kto vlastní Mars?
Kto vlastní Mars? Je to prekvapivo veľký problém. USA a Čína plánujú poslať ľudí do roku 2030 a súkromná spoločnosť SpaceX ich potenciálne pošle do roku 2026, takže tam bude dosť rušno. Môžete si dokonca online kúpiť kúsok Marsu, ale kto skutočne vlastní čo tam hore a čo sa stane, ak sa veci zhoršia?
Medzinárodný vesmírny právo
Vesmírne právo sa začalo v roku 1957. Spojené štáty a Sovieti sú uprostred studenej vojny, zaprisahaní ideologickí nepriatelia. Zrazu Sovieti vypustili Sputnik, prvú ľudskú aktivitu vo vesmíre. Lieta okolo Zeme niekoľkokrát, vrátane priamo nad USA, a to vyvolalo celý rad nových otázok.
Ak nepriateľské vozidlo vstúpi do vášho vzdušného priestoru, môžete ho zostreliť. Ale zrazu sa ľudia museli zamyslieť nad tým, kde končí vzdušný priestor a začína vesmír. Vyhliadka vojny vo vesmíre bola taká desivá, že sa rozhodli udržať vojnu na Zemi. Na prekvapenie zvyšku sveta sa spojili a vypracovali Zmluvu o vesmíre.
„Najzákladnejším princípom je, že vesmír je akousi globálnou verejnou zónou, medzinárodnou oblasťou právne veľmi podobnou šíremu moru, a žiaden jednotlivý štát nemôže konať, akoby vesmír alebo časť vesmíru, či dokonca časť Mesiaca bola súčasťou národného územia. V podstate je otvorený pre všetky štáty a sloboda pre štáty, aby tam boli aktívne, je základnou líniou,“ vysvetľuje právnik špecializujúci sa na vesmírne právo.
Zmluva o vesmíre sa zaoberá dvoma hlavnými oblasťami: vojenským využitím vesmíru a vedou. Zmluva v skutočnosti nediskutovala o veciach, s ktorými sme dnes konfrontovaní, ako je osídlenie mesiaca alebo ľudské osídlenie Marsu.
Súkromné spoločnosti vo vesmíre
Zmluva sa zmieňuje len o politických štátoch, dokonca nespomína súkromné spoločnosti. Znamená to, že miliardári sveta sú vyňatí zo zmluvy?
„Jednou z jasných nevýhod Zmluvy o vesmíre bola absencia akéhokoľvek podrobného odkazu na súkromný sektor. To, čo vidíte v Zmluve o vesmíre, je len jeden takmer letmý odkaz na súkromný sektor v podobe toho, čo nazývajú mimovládnymi subjektmi. Zároveň sa však uistila, že štát, v tomto prípade Spojené štáty alebo akýkoľvek iný štát, ku ktorému tieto činnosti patrili, bol tým, kto bol zodpovedný.“
„Spojené štáty sa nemôžu vyhnúť žiadnej medzinárodnej zodpovednosti len preto, že SpaceX, Virgin Galactic alebo Blue Origin niečo robia vo vesmíre.“
Osídlenie Marsu
Čo s využitím pôdy na Marse? Plánujeme výstavbu habitatov a život na Marse, je to vôbec povolené?
„Musíme urobiť veľmi zásadný a dôležitý rozdiel medzi zákazom pre akýkoľvek štát vlastniť časť Marsu na jednej strane a slobodou vesmírnej činnosti, ktorá je druhou časťou globálnej veci, čo tiež znamená slobodu jednoducho zriadiť habitat, umiestniť tam vesmírne objekty, ktoré potom slúžia ako domy, alebo pravdepodobne dokonca vyťažiť lokálne minerály a vybudovať z nich habitat. To všetko je v zásade opäť povolené.“
„Existuje napätie medzi týmito dvoma, pretože je jedna vec mať povolenie niekde pristáť, niekam umiestniť ľudí, možno ich tam nechať žiť 25 alebo 30 rokov, ale v ktorom okamihu by sme mali povedať, počkajte chvíľu, teraz sa posúvame k niečomu, čo vyzerá príliš ako skutočná kolónia, čo Zmluva o vesmíre zakazuje? Ale opäť, táto otázka ešte nebola vyriešená.“
Nie je to ako tu na Zemi, kde ak porušíte zmluvu, môžeme fyzicky podniknúť kroky. Mars je vzdialený viac ako 300 miliónov kilometrov, takže ak USA, Rusko, Čína alebo súkromná spoločnosť začne tam hore porušovať pravidlá, nebolo by celkom ťažké ich zastaviť?
„Ďalšia otázka je samozrejme, čo sa stane, ak súkromný subjekt ignoruje medzinárodné pravidlá vesmírneho práva. Ak sa to stane, potom je samozrejme prvou líniou, že prevádzkovateľ, ktorý prekročí podmienky licencie, bude trestne zodpovedný podľa zákonov svojej vlastnej krajiny.“
„Na druhej úrovni, keď ideme na medzinárodnú arénu, buď sa štáty musia dohodnúť na tribunáli, alebo si musia veci vyriešiť na diplomatickej úrovni, a samozrejme potom nastupuje realita medzinárodného spoločenstva, že čím väčší ste ako štát, tým viac sa vám môže podariť z toho vyviaznuť.“
Mnoho ľudí vidí Mars ako budúci druhý domov pre ľudstvo, ale ako by naše pozemské zákony fungovali vo vesmíre? A ak žiadna krajina nemôže nárokovať si suverenitu nad nebeskými telesami, ako bude spravovaná, ak tam budú komunity a viacero generácií ľudí?
„V určitom okamihu, určite keď tam začnú žiť s vedomím, že sa nikdy nevrátia na Zem, keď tam pravdepodobne budú mať deti, ktoré nikdy neboli na Zemi počas žiadnej časti svojho života, bude tendencia, aby tieto takzvané kolónie, radšej používam slovo osady, hovorili, že nechceme, aby nás riadil tento pozemský štát, pretože nemajú predstavu, čo to znamená žiť na Marse a byť na Marse v bezpečí. Takže chceme vytvoriť vlastný právny režim a skôr či neskôr sa to môže skutočne stať ‚chceme vytvoriť vlastný štát‘.“
„Často to prirovnávam k otcom pútnikom, ktorí išli do Severnej Ameriky a potom po niekoľkých rokoch povedali, prečo stále platíme dane britskému kráľovi v ďalekom Londýne? Takže to trvalo vojnu o nezávislosť, kým Spojené kráľovstvo konečne akceptovalo, nech sú sami, nech sú svojim vlastným štátom. Len dúfam, že keď sa to stane vo vesmíre, pozemské štáty budú pokojnejšie v tom, že im umožnia ísť svojou vlastnou cestou, ale to je stále desiatky rokov vzdialené, ak nie oveľa ďalej.“
Ak moja prvá konverzácia s vesmírnym právnikom ma niečo naučila, je to, že v vesmírnom práve je stále veľa sivej zóny. Ak chceme, aby sa ľudia na Marse správali slušne, budeme musieť odpovedať na veľa týchto nevyriešených otázok.
A ak ste dostatočne hlúpi, aby ste naleteli na jednu z tých falošných webových stránok, ktoré tvrdia, že si môžete kúpiť kúsok pozemku na Marse – papier stojí len za ten papier, na ktorom je napísaný, a nedáva vám žiadny nárok, neočakávajte, že z toho budete mať akékoľvek výhody.
Objavy vozidiel na Marse
Marťanské vozidlá naozaj zaujali našu predstavivosť, predpokladám, že je to preto, že sú skutočne prieskumníkmi v staromódnom zmysle. Viete, sú rozšírením našich zmyslov na povrch iného sveta. Ale boli tiež veľmi dôležité vedecky, pretože nemôžete naozaj spoznať inú planétu z obežnej dráhy. Musíte sa dostať dole na povrch, musíte sa ho dotknúť, musíte kopať a mikroskopicky ho skúmať. Vozidlá naozaj tým, že to robili, urobili niektoré mimoriadne dôležité vedecké objavy.
Jeden z najvýznamnejších z týchto objavov bol urobený v novembri 2004. Vozidlo Opportunity skúmalo impaktný útvar nazývaný kráter Endurance, keď zistilo nálezy pozoruhodného minerálu – sadrovca.
Chemický vzorec sadrovca je CaSO₄·2H₂O, teda síran vápenatý dihydrát. Jediný spôsob, akým vieme vytvoriť sadrovec tu na Zemi, je mať vápnikové a sírňanové ióny v prítomnosti tekutej vody. Takže veľké nálezy sadrovca na povrchu Marsu vám hovoria, že tam museli byť veľké oblasti vody prítomné po veľmi dlhú dobu.
Objav sadrovca pomohol vytvoriť obraz starobylého Marsu, ktorý bol oveľa teplejší a mokrejší. Následné objavy sadrovca v sieťach pieskových dún naznačujú, že veľké oblasti Marsu boli kedysi pokryté stojatou vodou. A kde je stojatá voda, tam je šanca na život.
Obrázky: AI, Zdroj informácii: bbcearth.com/science