Jupiter, piata planéta od Slnka, je najväčšou planétou v slnečnej sústave. Je zložený takmer výlučne z vodíka a hélia. S priemerom viac ako 137 000 kilometrov je nepredstaviteľne veľký – do Jupitera by sa vošlo až tisíc Zemí. Táto planéta je skutočným obrom, keďže má 317,8-násobok hmotnosti Zeme. Na jej povrchu prebiehajú búrky tak veľké, že by mohli pohltiť celú našu planétu.

Vesmírna misia Juno

Vedci spustili misiu Juno, aby podrobnejšie študovali Jupiter ako kedykoľvek predtým. Sonda Juno obieha túto obrovskú planétu a zachytáva detailné snímky, ako aj zberá údaje. Vďaka nej odhaľujú tajomstvá nesmierne zložitého a jedinečného sveta Jupitera, ktorý má 67 známych mesiacov a pravdepodobne ešte viac, ktoré zatiaľ nepoznáme. Jupiter je ako samostatný mini-slnnečný systém s vlastným prostredím a ekosystémom.

Obrovské magnetické pole

Jupiter má obrovské magnetické pole a intenzívne žiarenie. Jeho magnetické pole je najväčšie zo všetkých planét v našej slnečnej sústave. Vedci predpokladajú, že príčinou jeho vzniku je neznáma chemická reakcia hlboko v planéte. Jupiter je plynný obor, tvorený takmer výlučne z vodíka, rovnakej látky, z ktorej sú tvorené hviezdy ako Slnko. Pod jeho oblakmi sa pravdepodobne nachádza tmavé, kvapalné médium, kde vysoké tlaky a teploty transformujú vodík na zvláštnu novú látku.

Výskum a experimenty

Vedci v Edinburgu vedú pozoruhodný experiment, aby zistili, čo sa skrýva pod Jupiterovými oblakmi. Tlak v strede Jupitera je takmer miliardkrát vyšší ako atmosférický tlak na Zemi. Steuart McWilliams a jeho tím skúmajú, čo sa deje hlboko v planéte. V laboratóriu vytvárajú pomocou vysokotlakových zariadení podmienky podobné tým na Jupiteri, kde skúmajú zmeny vlastností plynov, ako je kyslík a vodík.

Mysteriózne vrstvy vodíka

Vedci veria, že pod vrstvou tmavého vodíka sa nachádza oceán kvapalného kovového vodíka – exotický stav vodíka, ktorý na Zemi neexistuje. Tento kovový oceán pretvára Jupiter na obrovské dynamo, ktoré generuje magnetické pole rozprestierajúce sa takmer 6,4 milióna kilometrov okolo planéty. Kovový vodík je nesmierne ťažké vytvoriť v laboratóriu, no v Jupiteri vzniká prirodzene vďaka jeho veľkosti, hmotnosti a hustote.

Nádherné aurory a výskum rádiotroposkópom

Jupiterovo magnetické pole siaha hlboko do vesmíru. Pri kontakte s ním vytvárajú malé nabité častice rádiové vlny, ktoré teleskopy môžu zachytiť na Zemi. Vedci pozorujúci Jupiter v ultrafialovom spektre sledujú aj úžasné javy spôsobené jeho magnetickým poľom: obrovské aurory, najjasnejšie a najväčšie v slnečnej sústave. Tieto aurory sú generované samotným magnetickým poľom Jupitera, na rozdiel od našich severných a južných svetiel, ktoré vznikajú interakciou magnetického poľa Zeme s časticami zo Slnka.

Jupiter tak zostáva jedným z najfascinujúcejších objektov našej slnečnej sústavy, ktorý nám stále odhaľuje svoje tajomstvá.

Zdroj informácii: www.sciencechannel.com