Kakaoové bôby sú primárnou surovinou na výrobu čokolády. Pochádzajú z plodov kakového stromu (Theobroma cacao), ktorý je pôvodný v Strednej a Južnej Amerike. Starovekí Mayovia ich mleli a vytvárali zo špeciálny nápoj na svadobné obrady a iné rituály. V súčasnosti sa kakaovník pestuje v dažďových oblastiach mnohých krajín v trópoch.

Organické pestovanie kakaovníka

Tieto kakaové bôby z Kostariky boli pestované bez použitia chemických hnojív, pesticídov alebo fungicídov. Organické pestovanie kakaovníka si vyžaduje starostlivú údržbu plodiny a techniky šľachtenia na podporu odolných stromov voči chorobám. Poľnohospodár odreže mladú vetvu z produktívneho stromu a naštepuje ju na odnož z kmeňa, ktorý je buď chorý alebo starý a neproduktívny, aby podporil nový rast.

Zber kakaových plodov

Keď farba plodov prejde transformáciou, sú pripravené na zber. Existuje mnoho odrôd kakaovníkov s plodmi rôznych farieb. Vo všeobecnosti to trvá asi 5 mesiacov od prvého kvetu po dozretie plodov. Pri zbere zbierajú len tie plody, ktoré sú zrelé, inak by kakaové bôby boli kyslé a horké.

Fermentácia a sušenie kakaových bôbov

Kakaové bôby a buničina prejdú do fermentačnej oblasti, kde ich pracovníci ukladajú do boxov alebo hromád a zakryjú na 4 až 6 dní. Fermentácia znižuje kyslosť a vytvára čokoládovú chuť. Ďalším krokom je sušenie bôbov na veľkých podnosoch na slnku po dobu približne jedného týždňa.

Spracovanie kakaových bôbov a výroba čokolády

Bôby, ktoré prejdú kvalitatívnou kontrolou, sú zabalené na export a predané výrobcom čokolády. Výrobcovia kombinujú zložky, ako sú spracované kakaové jadierka, kakaové maslo, cukor a mliečny prášok (ak vyrábajú mliečnu čokoládu), na vytvorenie čokoládovej hmoty. Recepty na tmavú čokoládu zahŕňajú viac čokoládovej tekutiny a kakaového masla, ale žiadny mliečny prášok.

Dokončovanie čokoládových výrobkov

Zmrazená čokoláda je znovu zohriata a proces nazývaný temperovanie podporuje rast stabilných kryštálov kakaového masla, čo vytvára hladký a lesklý povrch čokolády. Napríklad, pri výrobe čokoládových čipov sa kvapky čokolády ukladajú na dopravník a prechádzajú chladiacim tunelom s rôznymi teplotnými zónami na stabilizáciu tvaru.

Ďalšie informácie môžete získať zo zdroja nižšie: