Stratená šanca pre super-Zem

Vedci si mysleli, že majú solárny systém takmer vyriešený, ale môže sa v ňom stále skrývať chýbajúca planéta? Pred miliardami rokov mohli okolo nášho Slnka obiehať ďalšie planéty, gigantické super-Zeme, ktoré boli desaťkrát hmotnejšie než Zem. Mohli by tieto dávno stratené svety skrývať tajomstvo chýbajúcej planéty 9? Takmer každý solárny systém, ktorý astronómovia študujú, obsahuje jednu alebo viac masívnych super-Zemí, no náš solárny systém nie. Ak super-Zeme kedysi obiehali Slnko, kde sú teraz?

Záhada Jupiterovej cesty

Jedným z najväčších prekvapení, ktoré na nás čakalo, bolo objavenie, že najbežnejším typom planéty vo vesmíre je taká, ktorú v našom solárnom systéme nemáme. Nemáme super-Zem. Takže jednou z otázok je, prečo? Správanie Jupitera môže poskytnúť stopu. Pred 4,5 miliardami rokov, v mladom solárnom systéme, bol Jupiter na výprave. Mladý a žeravý, supermasívny, sa drvil cez planetárnu škôlku, trhal zárodky planét z ich obežných dráh a vrhal ich do Slnka. Každú super-Zem, ktorá prežila na pevných dráhach okolo Slnka, bombardovali a zničili renegátske svety, keď ich Jupiter poslal do predčasného konca.

Teória super-Zemí a Jupiter

Je to mimoriadna teória, ktorá vysvetľuje, prečo v našom vnútornom solárnom systéme nie je super-Zem. Mohol by však Jupiter vrhnúť super-Zem v opačnom smere? Super-Zem, ktorá teraz prežíva oveľa ďalej od Slnka? V Pasadene Konstantin Batygin vyvinul model solárneho systému, ktorý predpovedá, že planéta 9 musí mať mimoriadne rozsiahlu obežnú dráhu. Myšlienka, že solárny systém má ďalšiu planétu, možno dokonca masívnu planétu ako super-Zem, znie trochu šialene. Ale čím viac sme sa pozerali na všetky dôkazy, tým viac to dávalo zmysel.

Hypotetická planéta 9

Konstantinove myšlienky posúvajú hranice astronómie. Myslí si, že planéta 9 je super-Zem, ktorá unikla zničeniu. Ak je tu Slnko a nakreslíme počiatočnú obežnú dráhu Jupitera ako veľký červený kruh, je pravdepodobné, že počas prvých niekoľkých miliónov rokov života solárneho systému sa obežná dráha Jupitera zmenšovala. No výlety Jupitera nekončia jeho devastačným swingom do vnútorného solárneho systému. Jupiterova obežná dráha sa znova rozširovala. Jeho gravitačné pole pôsobilo ako snehový pluh, zbierajúc dráhy každej ďalšej masívnej super-Zeme, ktorá by sa nachádzala vonkajšie a tlačiac ich von, smerujúc ich do stále chladnejšej oblasti solárneho systému.

Budúcnosť s planétou 9

Jupiterovo natiahnutie von ovplyvnilo Saturn, Neptún a Urán na ich súčasné obežné dráhy, čo mohlo tiež posunúť planétu 9 až na samotný okraj solárneho systému. Tento ťah by transformoval planétu 9 na zmrazený svet, ktorý by sledoval hranice medzihviezdneho priestoru. Planéta 9 by bola tak ďaleko od Slnka, že jej chladná vonkajšia atmosféra, tvorená vodíkovou oblačnosťou, by bola len mierne teplejšia ako absolútna nula. Pod tým by hustá vrstva hélia vytvárala tlak tak extrémny, že aj keď je horúca ako pec, ľad pod ním by bol pevne rozdrvený. Centrum planéty by malo skalnaté jadro s jadrom roztaveného železa. Planéta 9 by bola desaťkrát väčšia ako Zem. Toto by nebola len chýbajúca planéta, ale naša chýbajúca super-Zem.

Hľadanie a objavenie

Naše výpočty naznačujú, že planéta 9 je približne tisíckrát vzdialenejšia od Slnka ako Zem. To znamená, že ak je Slnko veľké ako minca, planéta 9 je kilometer vzdialená. Je tak ťažké vidieť takú slabú vzdialenú planétu, že musíme doslova ísť k najväčšiemu dostupnému teleskopu na planéte, aby sme mali šancu zachytiť tento objekt. Konstantin verí, že ak táto chýbajúca planéta existuje, je ju možné nájsť. On a jeho tím hľadajú planétu s použitím Subaru teleskopu na Mauna Kea na Havaji. S dátami a výpočtovými modelmi, ktoré sme urobili, máme teraz plán; môžeme ukázať na správnu časť oblohy a povedať si: „Aha, planéta 9 musí byť tam.“

Nádej na objav

Nájdenie planéty 9 nebude jednoduché. Je mimoriadne slabá. Môže to trvať roky, ale som si istý, že planétu 9 uvidíme. Ak budú úspešní, tento objav zmení astronómiu. Náhle sa solárny systém stane omnoho väčším. Takáto zmena myslenia prichádza v histórii ľudstva len zriedkakedy. Sme neuveriteľne požehnaní a privilegovaní, že môžeme pracovať na tomto probléme práve teraz. Fakt, že sme pravdepodobne prehliadli obrovskú planétu v našom vlastnom solárnom systéme, nám len hovorí, že vesmír nás bude neustále prekvapovať, a je to výzva študovať všetko okolo nás s oveľa väčšími detailmi, pretože nevieme, čo ďalšie sa tam vonku skrýva.

Zdroj informácii: www.sciencechannel.com