Návšteva West Virginia University a nečakaný objav
Práve sme dorazili na West Virginia University a chceli sme nájsť nejaké existujúce údaje, aby sme mohli okamžite začať pracovať na projekte. Preberali sme niekoľko nápadov na dobré projekty a jednou z vecí, ktoré nám napadli, bola opätovná analýza údajov zo starého prieskumu z konca 90. rokov zameraného na Malé a Veľké Magallanovo mračno s cieľom nájsť predtým prehliadnuté pulzary.
Projekt zahŕňal namáhavé prehľadávanie stoviek dátových bodov, prácu, ktorú Duncan delegoval na študenta. „Každý týždeň ku mne môj študent prichádzal s výsledkami svojej analýzy z predchádzajúceho týždňa. Niekedy to boli známe pulzary, inokedy sme videli zdroje rušenia alebo len šum. Ale jeden týždeň, pamätám si to veľmi jasne, prišiel ku mne a ukázal mi graf so signálom, ktorý bol taký jasný a zjavne tak vzdialený, že bol úplne odlišný od všetkého, čo sme kedy predtým videli.“
„Toto je graf, ktorý mi môj študent David priniesol. Hneď vidíte ten impulz, ktorý našiel – túto veľkú tmavú črtu. To, čo vidíte, je graf času teleskopu na vodorovnej osi, takmer 2 hodiny pozorovania, a na zvislej osi je v podstate vzdialenosť. Vidíte pozadie šumu z teleskopu a oblohy, tieto malé bodky. Táto črta naozaj vyniká, pretože je taká jasná a tak vysoko na grafe, čo naznačuje, že je to jasný zdroj, ktorý je veľmi, veľmi ďaleko. Úprimne povedané, nevidel som nikdy nič podobné, no malo to všetky znaky signálu prichádzajúceho z hlbokého vesmíru.“
Signál alebo rýchly rádiový záblesk, ktorý Duncan objavil, sa stal známym ako Laurerov záblesk.
Päťdesiat rokov hľadania mimozemských signálov
Vedci prehľadávajú kozmos v snahe nájsť zvláštne signály ako Laurerov záblesk už viac ako 50 rokov, od tajného stretnutia, ktoré sa konalo v úpätí Apalačských hôr.
„Počas rokov bolo mnoho tvrdení o pozorovaniach mimozemšťanov, kolóniách na Mesiaci. Téma sa začala brať s opovrhnutím. Bola považovaná takmer za tabu,“ vysvetľuje jeden z výskumníkov.
V roku 1961 však Frank Drake usporiadal konferenciu za zatvorenými dverami v miestnosti observatória Green Bank. „Národná akadémia vied Spojených štátov, veľmi významná inštitúcia, ma požiadala, aby som zvolal stretnutie všetkých ľudí na svete, o ktorých som vedel, že sú v tejto oblasti seriózni myslitelia, a ja som ich pozval všetkých – všetkých 12.“
Skupina si dala názov „Rád delfína“. Účelom stretnutia bolo odhadnúť, koľko mimozemských civilizácií by mohlo existovať, pomocou toho, čo je dnes známe ako Drakeova rovnica.
Drakeova rovnica a hľadanie mimozemských civilizácií
„Začíname rýchlosťou formovania hviezd, ktorú zapisujeme ako R(hviezdy). Čím viac hviezd, tým viac planét a tým viac možností pre život. Túto hodnotu násobíme podielom hviezd, ktoré skutočne majú planéty, a potom znova počtom obyvateľných planét v každom systéme. Následne to násobíme podielom, na ktorom sa vyvíja život, a potom podielom, pri ktorom sa objavuje inteligencia, a potom podielom tých, ktoré skutočne vytvárajú detekovateľnú technológiu, ktorú by sme mohli zachytiť na veľkých vzdialenostiach medzi hviezdami.“
„To, čo teraz máme v týchto šiestich faktoroch, je rýchlosť produkcie detekovateľných civilizácií. Koľko ich je? Táto rýchlosť krát priemerný čas, počas ktorého tieto civilizácie zostávajú detekovateľné.“
Skupina dva dni pracovala na stanovení najlepších odhadov pre každý krok Frankovej rovnice. „Odpoveď, ku ktorej sme dospeli pre hodnotu n, bola približne 10 000 detekovateľných civilizácií v súčasnosti v našej galaxii, Mliečnej dráhe. Uvedomili sme si, že je veľmi pravdepodobné, že miestnosťou, v ktorej sme sedeli, prechádzali rádiové signály z iných svetov, ktoré by sme mohli zachytiť, keby sme len namierili naše teleskopy správnym smerom a naladili sa na správnu frekvenciu.“
Hľadanie správnej frekvencie
V čase stretnutia si Frank myslel, že presne vie, na aký kanál sa má naladiť. „Potrebovali sme špeciálne miesto vo vesmíre, kde by mohli civilizácie komunikovať, a uvedomili sme si, že to nie je miesto, ale rádiový kanál. Najbežnejším prvkom vo vesmíre je vodík, ktorý vysiela veľmi krásny signál na určitej frekvencii, keď je vo svojom najnižšom energetickom stave. Rozhodli sme sa, že by to mohlo byť miesto, kde stretneš svojich priateľov, keď si nemôžeš vopred dohodnúť, kde sa stretnete. Tak sme sa rozhodli hľadať na vlnovej dĺžke vodíka.“
Arecibská správa – komunikácia s vesmírom
„Arecibská správa mala dva účely. Jedným bolo ukázať, že je možné poslať správu cez medzihviezdny priestor, ktorá by bola detekovateľná a dekódovateľná, zrozumiteľná. Druhým bolo jednoducho ukázať, že sme skutočne dosiahli stav, keď sami dokážeme robiť takéto veci.“
„Bolo tam pravdepodobne 200 ľudí. Sedeli na stoličkách na okraji veľkého obrovského taniera. Povieme im, že sme pripravení vysielať, a oni nasmerovali teleskop. Celá tá obrovská vec sa začne hýbať, čo je samo osebe veľmi pôsobivé. Tento obrovský objekt sa hýbe a ty máš len pocit, že sa deje niečo neuveriteľné.“
„Prehrám vám záznam. Toto je nahrávka urobená v riadiacej miestnosti rádioteleskopu Arecibo v čase, keď sme v novembri 1974 poslali správu k hviezdam. Ten stály tón, ktorý počujete, je zvuk zapnutého vysielača. Jednoducho vysiela signál bez akýchkoľvek informácií, aby upozornil na seba, aby ľudia, ktorí ho zachytia, vedeli, že niečo prichádza.“
„A tu to prichádza. Ten akoby trilkujúci zvuk, ktorý počujete, je v skutočnosti sekvencia 10 znakov za sekundu vysielaných na dvoch mierne odlišných rádiových frekvenciách. Keď ste počúvali ten zvuk, mali ste dojem, že sa rozpráva príbeh. A keď to nakoniec skončilo, každý plakal. Pri tej skutočnej príležitosti to bol len pocit, že tento obrovský stroj rozpráva s iným svetom.“
Správa smeruje k 300 000 hviezdam, takže existuje dobrá šanca, že príjemcom Arecibskej správy je galaxia vzdialená 25 000 svetelných rokov. 50 000 rokov, ktoré by trvalo, kým by sa správa dostala tam a kým by odpoveď cestovala späť na Zem, je ďaleko za dĺžkou života akéhokoľvek jednotlivého človeka, možno dokonca dlhšie ako dĺžka života civilizácie.
Obrázky: AI, Zdroj informácii: www.sciencechannel.com